Подобие третье: в сем веке нельзя распознать праведников и грешников
Как зимой нельзя отличить деревьев полных жизни от засохших, так и в настоящем веке нельзя отделить праведных от нечестивых:
Пастырь показал мне много деревьев без листьев, казавшихся иссохшими.
– Видишь эти деревья?
– Вижу, – говорю я. – Они похожи друг на друга и сухи.
– Эти деревья служат образом людей, живущих в этом мире.
– Почему же, господин, – спросил я, – они как бы засохли и похожи друг на друга?
– Потому, – отвечал он, – что в этом веке не различимы ни праведные, ни нечестивые люди: одни походят на других. Ибо настоящий век есть зима для праведных, которые, живя с грешниками, по виду не отличаются от них. Как во время зимы все деревья с облетевшими листьями сходны между собою, и не видно, которые из них действительно засохли, а которые живы, так точно в настоящем веке нельзя распознать праведников и грешников, но все похожи одни на других.
Апостол из 70-ти Ерм
«ПАСТЫРЬ»
