ПАМЯТЬ ПРАВЕДНОГО С ПОХВАЛАМИ: Рождество святого Иоанна Предтечи и Крестителя Господня
За шесть месяцев до явления в Назарете Пресвятой Деве Марии Архангела Гавриила, Ангел Божий предстал первосвященнику Захарии в храме Иерусалимском.
До того как объявилось чудесное зачатие Безмужней Девицы, Захария не поверил сразу словам Вестника Божия, и поэтому язык его был связан немотой, и оставался нем до самого рождения Иоанна.
В тот день собрались родственники Захарии и Елисаветы ради обрезания младенца и определения имени. Когда спросили отца, какое имя он бы желал дать сыну, то он, будучи нем, написал на доске: «Иоанн». И в тот момент освободился его язык, и он стал говорить.
Дом Захарии был на возвышенности между Вифлеемом и Хевроном.
По целому Израилю разнеслась весть о явлении Ангела Божия Захарии, и о немоте его, и об освобождении от немоты в тот момент, когда написал имя Иоанн. Весть о том дошла было и до Ирода. Поэтому Ирод, когда посылал убить детей в Вифлееме, направил воинов и на ту возвышенность, где обитала семья Захарии, чтобы убить Иоанна.
Но Елисавета заблаговременно скрыла дитя.
Разъяренный тем, царь Ирод послал палачей в храм Захарии (так случилось, что была очередь его служить в храме иерусалимском), чтобы убить его.
Между притвором и храмом Захарию убили, а кровь его засохла и окаменела на мраморе и осталась как постоянный свидетель против Ирода.
Елисавета спрятала ребенка в какой-то чудесным образом открывшейся ей пещере, где она поселилась и вскоре умерла.
Младенец Иоанн остался в пустыне один на попечении Бога и Ангелов Божиих.
Пролог