Победа воина Христова над страшным змием
Во время правления нечестивца Ликиния, занявшего трон после жесточайшего гонителя христиан Максимиана; в то время, когда повсеместно происходило гонение на христиан, с великим усердием искали знаменитейших из них, чтобы уничтожить, недалеко от Черного моря, в Гераклеи жил святой муж, которого звали Феодор Стратилат, обративший множество людей ко Христу.
Родом из Евхаита, что стоял неподалеку от Гераклея, блаженный Феодор был человеком весьма храбрым и мужественным, несмотря на свою прекрасную наружность; также святой отличался небывалой мудростью и был искуснейшим оратором. По велению царя святой мученик был назначен стратилатом, т. е. воеводою и получил в свое управление родной город Гераклею в награду за то, что он убил змия в Евхаитах, освободив свой народ от великой напасти.
Вот что нам об этом случае повествует святитель Димитрий Ростовский.
"Недалеко от города Евхаит, на север от него, было пустынное поле, а в нем большая пропасть, внутри которой жил громадный змий. Когда он выходил из этой пропасти, земля на том месте тряслась; вышедши же, он пожирал всё, что только ему ни попадалось, и человека, и зверя.
Услышав об этом, храброй воин Христов, святой Феодор, находившийся тогда еще среди войска, никому ничего не говоря о своем намерении, вышел один на того лютого змея.
Он взял с собою только обычное свое оружие, на груди же своей имел многоценный крест. Он сказал сам себе:
– Пойду и избавлю отечество мое силою Христовою от этого лютого змия.
Когда он пришел на то поле, то увидел высокую траву, сошел с коня и лег отдохнуть. В стране же этой жила некая благочестивая жена, по имени Евсевия. Это была женщина летами престарелая; за несколько лет перед этим, она, испросив честное тело святого Феодора Тирона, пострадавшего в царствование Максимиана и Максимина, погребла его с ароматами в дому своем в Евхаитах и каждой год праздновала память его. Женщина эта, увидев сего второго Феодора, воина Христова, именуемого стратилатом, спящим на этом поле, с великою боязнью подошла к нему, и, взяв его за руку, разбудила его, говоря:
– Встань, брат, и поскорее отойди от этого места: ведь ты не знаешь, что на этом месте многие претерпевали лютую смерть; итак, встав скорее, иди в путь свой.
Честный же мученик Христов Феодор, встав, сказал ей:
– Про какой же страх и ужас ты говоришь, матерь?
Раба Божия Евсевия ответила ему:
– Чадо, на месте этом завёлся громадный змий, и потому сюда никому нельзя придти: каждый день змий этот, выходя из логовища своего, кого-нибудь да находит, – человека или зверя, и тотчас же умерщвляет его и пожирает.
Мужественный воин Христов Феодор сказал на это:
– Отойди и встань подальше от места сего, и ты узришь силу Христа моего.
Женщина отойдя от этого места, поверглась на землю, плача и произнося:
– Боже христиан, помоги ему в час сей!
Тогда святой мученик Феодор, сотворив крестное знамение, ударил себя в перси и, воззрев на небо, стал так молиться:
– Господи Иисусе Христе, воссиявший от Отчего Существа, помогавший мне в битвах и дававший победу на сопротивных, – Ты и ныне Тот же есть, Господи Христе Боже: итак пошли мне одоление с высоты Твоей святой, да поборю я врага этого – змия.
Потом беседуя со своим конём как бы с человеком, он сказал:
– Мы знаем, что Божия власть и сила существуют во всех, и в людях и в скоте, итак помогай мне, при помощи Христа, да одолею я врага.
Конь, выслушав слова господина своего, остановился, ожидая появления змия. Тогда мученик Христов, приблизившись к пропасти, воззвал громогласно к змию:
– Тебе говорю и повелеваю именем Господа нашего Иисуса Христа, распявшегося добровольно за род человеческий, выйди из логовища своего и приползи ко мне.
Змий, услышав голос святого, зашевелился, и тотчас земля на том месте потряслась. Святой же Феодор, назнаменовав себя крестным знамением, сел на коня, который, терзая и попирая вышедшего змия, встал на него всеми четырьмя копытами.
Тогда воин Христов Феодор поразил змия мечом и, убив его, произнес:
– Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что Ты услышал меня в час сей и даровал мне победу над змием!
После этого он благополучно возвратился к полку своему, радуясь и славя Бога. Граждане Евхаит и окрестные жители, услышав об этом, вышли на то поле и, увидев змия убитым святым Феодором, удивлялись и взывали:
– Велик Бог Феодоров!
Тогда уверовало во Христа множество из народа, и особенно воины, и все они, крестившись, стали единым стадом Христовым, прославляя Отца и Сына и Святого Духа".
Жития святых
